La depuradora de Arroyo del Soto prueba un sistema para eliminar microplásticos del agua residual
La estación depuradora de aguas residuales de Arroyo del Soto ha iniciado este mes de enero la actividad de una planta piloto destinada a la eliminación de microplásticos presentes en el agua. El sistema, que se encuentra en fase de pruebas, permite tratar hasta 100.000 litros por hora y ha mostrado una capacidad de retirada superior al 80 % de estas partículas contaminantes en los ensayos iniciales.
Una planta piloto para la captura de microplásticos
La instalación forma parte de un proyecto impulsado tras un acuerdo alcanzado entre el Canal de Isabel II y la empresa Captoplastic, que comenzó a gestarse en 2021 y que se formalizó mediante un convenio firmado en julio de 2024. La planta piloto ha comenzado a operar este mes como parte de una fase experimental destinada a evaluar su rendimiento tanto en la retención como en la cuantificación de microplásticos.
El sistema emplea una tecnología de captura magnética que permite adherir estas partículas al material captador, facilitando posteriormente su extracción del agua residual. Según los datos disponibles, el proceso es capaz de actuar sobre grandes volúmenes de agua de forma continua, alcanzando un tratamiento de hasta 100.000 litros cada hora.
Tecnología magnética y proceso sin generación de residuos
Uno de los aspectos que se están evaluando en esta fase inicial es el funcionamiento del captador magnético, que puede recuperarse y reutilizarse una vez completado el proceso de extracción. Esta característica permite que el método no genere residuos adicionales, ya que el material utilizado en la captura de microplásticos puede volver a emplearse en sucesivos ciclos de depuración.
Las pruebas realizadas hasta el momento han reflejado una eficiencia total cercana al 80 % en la eliminación de estos residuos, aunque los trabajos actuales se centran en verificar la estabilidad de estos resultados y su comportamiento en distintas condiciones de funcionamiento.
Un contaminante emergente bajo control normativo
Los microplásticos son fragmentos de tamaño inferior a cinco milímetros que no se disuelven en el agua y presentan una degradación muy lenta. Su presencia en el medio acuático ha llevado a que se consideren un contaminante emergente cuya retirada se ha convertido en uno de los principales retos para las instalaciones de depuración.
La normativa europea en materia de tratamiento de aguas ya contempla la obligación de controlar y limitar la concentración de estas partículas, lo que ha impulsado el desarrollo de tecnologías orientadas a su eliminación. En este contexto, el proyecto que se está ensayando en la depuradora de Arroyo del Soto permite anticipar escenarios regulatorios futuros y evaluar soluciones técnicas aplicables a gran escala.
Durante los próximos meses, los ensayos continuarán con el objetivo de analizar el comportamiento del sistema en condiciones reales de explotación y determinar su viabilidad para una implantación más amplia dentro de los procesos habituales de depuración.
